Chrupavka obklopujúca hlavu kosti je nevyhnutná na to, aby kĺb znášal všetky namáhania. Príroda to naprogramovala ako vodný tlmič.
Chrupavkaabsorbuje vodu, "napučiava" a túto vodu z nej vytláča. Pôsobí vo všetkých kĺboch, no najväčšiemu namáhaniu je vystavená chrupka obklopujúca hlavice stehennej kosti a holennej kosti v kolennom kĺbe. Žiaľ, v prípade kolízií a kopov zo strany sa chrupavka v kolene nedokáže vyrovnať s týmito záťažami.
Taktiež, keď zostaneme dlho nehybní a chrupavka „nefunguje“ – stráca účinnosť. Nielen preto, že sa neplní tekutinou. Chrupavka nehybného kĺbukĺbujednoducho hladuje. Toto tkanivo nie je zásobované krvou a živiny dostáva zo synoviálnej tekutiny difúziou.
Ak je mechanizmus príjmu vody a potravy narušený, chrupavka sa začína zhoršovať. Stupeň poškodenia posúdi lekár na základe obyčajného röntgenového snímku a záťaže kĺbu
Niekedy je potrebné vykonaťmagnetickú rezonanciuaartroskopiu , čo je najdôkladnejšie vyšetrenie, pretože lekár nielen vyzerá pri chrupavke, ale môže sa jej dotknúť.
Štyri stupne poškodenia chrupavky:
- Má správny povrch, ale je príliš mäkký.
- Povrchová vrstva chrupavky je poškodená, stráca hladkosť a vyzerá ako semiš.
- Zlomeniny chrupavky sú hlboké, ale nezasahujú do kosti.
- Existujú oblasti kostí, ktoré nie sú pokryté chrupavkou.
Ako chrániť chrupavku pred trvalým poškodením?
V prvých dvoch prípadoch stačí znížiť telesnú hmotnosť, upraviť vykonávanie pohybov a zvýšiť fyzickú aktivitu, ako aj aplikovať rehabilitáciu na ochranu chrupavky pred ďalším poškodením. Niekedy sa používa medikamentózna terapia.
Ako regenerovať poškodenú kĺbovú chrupavku?
V treťom a štvrtom prípade je poškodenie značné a chrupavka sa nedokáže sama regenerovať. Kĺb bolí, „cvaká“, vystreľuje, opúcha. Medicína však dokáže takto poškodenú chrupavku znovu vytvoriť. To všetko vďaka objaveniu kmeňových buniek a ich náprotivkov v jednotlivých tkanivách a v krvi – pluripotentných buniek a skúmaniu mechanizmov ich využitia vregeneračné procesy. Týmto spôsobom je možné obnoviť poškodenú chrupavku v rôznych kĺboch.
Staršou metódou obnovy chrupavky je urobenie rezu, ktorý spôsobí prietok krvi do kĺbu. Multipotenciálne bunky tvoria jazvu, ktorá obnovuje chrupavku.
Rekonštrukcia pomocou in vitro kultivovaných chondrocytov
Novšou metódou je odber špeciálnych buniek zo zdravej chrupavky pacienta – chondrocytov. Preto sa odoberie nepoškodený kúsok chrupavky a v laboratóriu sa z nej izolujú chondrocyty. Potom ich treba chovať in vitro, aby ich bolo dostatok. Množstvo závisí od veľkosti chrupavky, ktorú potrebujete nahradiť. Kultivované bunky sú vyplnené biotechnologickou kolagénovou membránou a zlepené tkanivovým lepidlom v mieste defektu chrupavky. Zákrok sa vykonáva artroskopicky. Jeden rok po zákroku je chrupavka dostatočne zregenerovaná na to, aby ste mohli normálne cvičiť.