Otcovstvo je jedným z najväčších zážitkov v živote muža. No zároveň obrovská výzva, na ktorú mnohí muži nie sú pripravení po psychickej aj fyzickej stránke. A ich problémy sú bohužiaľ ignorované a zanedbávané.
Popôrodná depresia je jedným z najčastejších psychiatrických problémov po pôrode nielen u žien, ale aj u mužov. Otcovia zažívajú svoje „baby blues“ častejšie, ako si mnohí z nich myslia. Až 26 % otcov trpí v perinatálnom období depresiou a 11 % pociťuje úzkosť. Bojovať s problémami duševného zdravia v čase, keď by muž mal byť oporou svojej partnerke a dieťaťu, je obzvlášť ťažké, pretože znalosti o možnosti problémov nie sú v spoločnosti rozšírené.
Fyzické a duševné zmeny u žien pred a po pôrode nie sú prekvapujúce. Povedomie o vplyve hormónov na psychiku je zavedené nielen u žien, vrátane tehotných, ale aj u mužov (hoci ich vplyv na „slabé pohlavie“ je niekedy démonizovaný).
Skutočné biologické zmeny však zažívajú aj muži počas partnerkinho tehotenstva a po narodení bábätka. Hladiny testosterónu, dopamínu a oxytocínu kolíšu pri príprave na rolu otca.
Zmeny v mužskom tele po pôrode
Hladiny testosterónu, ktoré sú zvyčajne zodpovedné za agresiu, dominanciu a sexuálnu príťažlivosť, klesajú tesne pred a po pôrode. Vedci to spájajú s domácimi prácami, ktoré muž v tomto období vykonáva.
Dopamín a oxytocín, zodpovedné za vytváranie väzieb a návykov, pomáhajú mužovi nadviazať emocionálne spojenie s novorodencom a pokojnejšie reagovať napríklad na jeho plač. Zvýšené hladiny týchto hormónov pretrvávajú v krvi otcov niekoľko mesiacov, počas ktorých postupne (oveľa dlhšie ako väčšina matiek) akceptujú svoje rodičovské emócie.
Chemické zmeny však nie sú všetko – mení sa mužský mozog! Mozgové zóny zodpovedné za pripútanosť, empatiu a starostlivosť zvyšujú aktivitu a hmotnosť počas 4 mesiacov po narodení dieťaťa.
Príznaky popôrodnej depresie u mužov
Príznaky popôrodnej depresie u mužov a žien sú podobné, hoci prichádzajú muži, ktorí prejavujú emócieťažšie kvôli výchove, menej často ich ukazujú a hovoria o nich. Sú to:
- smútok, hnev, emocionálne výbuchy
- zníži záujem o čokoľvek, vrátane rodinného života
- nezáujem o dieťa
- zmeny v motivácii, energii, spánku a chuti do jedla
- pocit bezcennosti (najmä s ohľadom na otcovstvo)
- samovražedné myšlienky
- fyzické príznaky stresu (zvýšený tep, záchvaty paniky, črevné problémy, bolesti hlavy)
- únik do závislosti alebo práce
Otcovia, ktorí trpia popôrodnou úzkosťou, môžu mať navyše vtieravé negatívne myšlienky o dieťati, vzťahu a živote, neopodstatnené obavy z ohrozenia seba alebo svojich blízkych a problémy so sústredením.
Príčiny popôrodnej depresie u mužov
Stres súvisiaci so zodpovednosťou za partnera a dieťa je len jedným z faktorov ovplyvňujúcich mužov. Po narodení dieťaťa sa život mužov drasticky mení, najmä vo sfére spoločenského života. K podobným zmenám dochádza aj v ich živote po uzavretí manželstva. Sociálne skupiny sa uvoľňujú a mení sa zloženie – pretože percento párov a rodičov v týchto kruhoch výrazne stúpa. Mužský záväzok sa prenáša aj do domácich záležitostí, nie do zábavy, takže aj keď ho pozvú bývalí blízki priatelia, nemá čas pozvanie prijať a ani na ne odpovedať.
Mení sa aj vzťah medzi ženou a mužom – je vystavený väčším skúškam stresu, nedostatočnej komunikácie a dokonca aj všedných vecí ako únava a nedostatok spánku, o intimite ani nehovoriac. Muž sa cíti ohrozený, pretože sa prepadá na druhú pozíciu v hierarchii pocitov ženy a nemá (a vie, že by nemal) mať na to žiaden vplyv.
Liečba popôrodnej depresie u mužov
Hoci je to stále spoločensky menej prijateľné ako medzi ženami, muž trpiaci depresiou by mal vyhľadať pomoc – nie nutne okamžite špecialistu, ale manželku, priateľa, kňaza – dôveryhodnú osobu. Podpora partnera v prípade depresie je neoceniteľná, najmä ak je potrebná pomoc lekára alebo terapeuta, na ktorého by sa mal muž obrátiť v prípade dlhotrvajúcej a ťažkej depresie, prípadne môže potrebovať dodatočný stimul, aby takúto pomoc vyhľadal.