Juhoafrický variant koronavírusu SARS-CoV-2 je jedným z variantov koronavírusu, ktorý vedcov znepokojuje. Čo zatiaľ vieme o juhoafrickom variante? Je to nákazlivejšie a smrteľnejšie? Existuje vakcína na juhoafrický variant koronavírusu?
Juhoafrický variant koronavírusu SARS-CoV-2 bol prvýkrát zistený v Južnej Afrike 18. decembra 2022. Tento variant sa veľmi rýchlo rozšíril do ďalších krajín a kontinentov. Jeho prítomnosť bola zistená aj v Poľsku neďaleko Suwałki.
Juhoafrický variant koronavírusu – čo zatiaľ vieme
Juhoafrický variant koronavírusu je označený symbolom 501.V2. Tento variant sa vyznačuje 20 rôznymi mutáciami. Až 9 z nich vedie k zmenám v sekvencii aminokyselín v proteíne S, ktorý sa nachádza v obale koronavírusu (vo forme hrotov).
Mimo Južnej Afriky bola prítomnosť tohto variantu zistená okrem iného v vo Veľkej Británii, Japonsku, Nórsku, Švédsku a Rakúsku. v Českej republike a Poľsku. Doterajšie zistenia ukazujú, že juhoafrický variant je nákazlivejší ako iné varianty koronavírusu. Zatiaľ neexistujú údaje o tom, či tento variant spôsobuje závažnejší priebeh COVID-19 alebo výrazne zvyšuje úmrtnosť na infekciu.
Juhoafrický variant koronavírusu a vakcíny COVID-19
Čo však vedcov znepokojuje najviac, je mutácia s názvom E484K. Táto mutácia spôsobuje, že juhoafrický variant je menej rozoznateľný protilátkami, čo môže spôsobiť, že je odolnejší voči vakcínam.
Výskum publikovaný v New England Journal of Medicine ukazuje, že vakcína Pfizer BioNTech je o dve tretiny menej účinná proti tomuto variantu ako proti iným variantom koronavírusu. Pozorovania vedcov naznačujú, že zostávajúce vakcíny sú tiež menej účinné. Výskumníci sa však zhodujú na tom, že vakcíny možno rýchlo modifikovať, a to bude možné najmä v prípade vakcín mRNA.