Žuvací tabak, žuvačky s nikotínom a cmúľacie nikotínové pastilky stimulujú tvorbu spinocelulárneho karcinómu úst - jedného z najbežnejších a najsmrteľnejších na svete.
Výskum vplyvu génu FOXM1 na vývoj rakovinových buniek uskutočnila skupina vedcov z Queen Mary University v Londýne pod vedením profesora Muy-Tecka Teha. Predbežné štúdie ukázali, že prítomnosť nikotínu v ústnej dutine aktivujekarcinogénneschopnosti tohto génu a vedie k rozvoju rakovinových buniek ústnej dutiny.
Nikotínsa teraz považuje za bezpečnú a nerakovinovú látkurakovinalátka, ktorá sa často používa pri liečbe náhrady tabaku napriek rastúcemu počtu dôkazov antiapoptotického účinku, ktorý má na bunky ústnej dutiny. Žuvačky a pastilky s obsahom nikotínu a nikotínové náplasti spôsobujú vysokú koncentráciu nikotínu v ústach a na pokožke. Rovnako nebezpečné je podávať nápoje obsahujúce nikotín. Vyššie uvedené štúdie ukazujú, že nikotín priamo ovplyvňuje aktiváciu karcinogénnej kapacity génu FOXM1, preto by sa použitie nikotínu v terapiách náhrady tabaku malo prehodnotiť.
Tabak, tiež „terapeutický“ tabak obsiahnutý v žuvačkách, pastilkách a betelovom korení, sú hlavnými faktormi stimulujúcimi rozvoj spinocelulárnej rakoviny. Je to šiesta najčastejšia rakovina na svete. Priemerná miera úmrtnosti za päť rokov od jej výskytu je veľmi vysoká (okolo 50 %) a za posledných 50 rokov sa neznížila. Hlavným dôvodom tohto stavu je nedostatok účinných diagnostických a prognostických metód, ktoré by mohli poskytnúť adekvátne liečebné metódy v ranom štádiu rozvoja rakoviny. Liečba si často vyžaduje komplikované a riskantné chirurgické zákroky.