V Poľsku trpí sivým zákalom takmer každý päťdesiaty človek. Väčšina ľudí v počiatočných štádiách choroby však ignoruje jej príznaky.
Kataraktanazývaná aj inakkataraktaje jednou z najčastejšíchočných chorôb . Ide o zakalenie časti alebo celej očnej šošovky, čo vedie k strate jej priehľadnosti. V dôsledku toho spôsobuje znížené videnie a dokonca úplnú stratu zraku. Na celom svete je týmto problémom postihnutých asi 27 miliónov ľudí všetkých vekových kategórií. Odhaduje sa, že v Poľsku trpíšedým zákalomasi 800 tisíc. ľudí. Jeho rozvoju sú vystavení najmä starší ľudia. Postihuje najmä šesťdesiatnikov, diabetikov, užívajúcich steroidy, trpiacich galaktozémiou (v tomto konkrétnom prípade však po nasadení vhodnej diéty môžu zmeny ustúpiť), s ochoreniami tráviaceho systému, po tetánii. Ohrození sú aj profesionáli ako rádiológ, elektrikár alebo oceliar. Pacienti spočiatku pociťujú len zrakový diskomfort vyplývajúci z mierneho rozmazania obrazu, zníženého kontrastu a zhoršenia farebného videnia. A preto väčšina ľudí tento problém bagatelizuje. Postupom času však šedý zákal postupuje, čo spôsobuje stratu schopnosti rozoznávať tvary a v dôsledku toho môže pacient vidieť len veľmi jasné svetlo alebo úplne stratiť zrak. Pre takého človeka to znamená plnú závislosť od druhých.