Bežecká eufória je stav blaženosti a radosti, ktorý nastáva po intenzívnom cvičení a trvá asi pol hodiny. Za pocit šťastia po behu sú zodpovedné endorfíny – hormóny, ktoré pôsobia na nervový systém podobne ako drogy. Z tohto dôvodu sú bežci na dlhé trate často označovaní ako „endogénni morfinisti“ a ich eufória sa často označuje ako vysoká alebo vysoká.
Bežecká eufória( runner's high ) je už dlho záhadným a málo preskúmaným fenoménom, ktorého existencia bola opakovane spochybňovaná. K dnešnému dňu bolo vyvinutých aspoň niekoľko vedeckých teórií, ktoré vysvetľujú náhly nával radosti u bežcov a po tvrdom tréningu. Prvýkrát bol tento jav pozorovaný v 70. rokoch minulého storočia, keď si beh začal získavať na popularite. V roku 1975 vedci identifikovali endogénne morfíny alebo endorfíny, hormóny zodpovedné za spôsobenie eufórie u ľudí. Zistilo sa, že tieto látky vylučuje mozog počas dlhšieho a intenzívneho behu.
Endorfíny – čo sú to?
Endorfíny sú skupina hormónov nazývaných endogénne opioidy. Sú silnými agonistami (aktivátormi) opioidných receptorov v mozgu. Drogy - kodeín, morfín a heroín majú podobný účinok, ale vďaka svojmu vonkajšiemu pôvodu poskytujú silnejšie stimuly a sú návykovejšie ako prirodzene produkované hormónmi tela.
Pod vplyvom endorfínov pociťujeme blaženosť, radosť, spokojnosť a uvoľnenie. Hormóny šťastia tiež tolerujú bolesť a zmierňujú stres. Ich zvýšenú sekréciu spôsobujú podnety ako smiech, opaľovanie, jedenie čokolády, sex, meditácia, požívanie psychoaktívnych látok, pôrod (pôsobia analgeticky). Vedecký výskum tiež ukazuje, že mozog produkuje endorfíny v reakcii na intenzívne cvičenie.
Endorfíny a bežecká eufória
V priebehu rokov vzniklo mnoho vedeckých teórií o tom, prečo beh spôsobuje eufóriu. Niektorí vedci sa domnievali, že cítiť sa lepšie nemá nič spoločné s vyplavovaním endorfínov – pocit „vysoka“ mal byť spôsobený účasťou na športových súťažiach a spokojnosťou s prejdenou vzdialenosťou. Iní tvrdili, že za tento účinok sú zodpovedné endogénne kanabinoidy, vrátane. anandamid.
Momentálne pozaduza najspoľahlivejšiu sa považuje teória, že endorfíny navodzujú bežcovu eufóriu. Presvedčivé dôkazy o platnosti tejto tézy poskytli nemeckí vedci z univerzity v Bonne. V roku 2008 zverejnili výsledky svojho experimentu s cieľom popísať zmeny v mozgu pod vplyvom dlhotrvajúceho cvičenia. Do štúdie vybrali 10 vyšportovaných mužov, ktorí dostali pokyn behať 2 hodiny bez prestávky. Pred aj po tréningu ich podrobili psychologickým testom, aby sa zistila ich pohoda. Uskutočnili sa aj príslušné laboratórne testy na stanovenie hladiny endorfínov v mozgu a úrovne aktivity špecifických mozgových štruktúr.
Psychologické testy ukázali zásadnú zmenu v pohode respondentov - po tréningu pociťovali viac radosti a eufórie. Došlo aj k zvýšenej aktivite tých častí mozgu, ktoré sú zodpovedné za pociťovanie rozkoše. To umožnilo dospieť k záveru, že dlhá námaha a s ňou spojená bolesť a únava stimulujú mozog k produkcii endorfínov. Sú navrhnuté tak, aby pomohli bežcovi lepšie znášať vyčerpávajúci beh a zároveň ho skvele naladili. To je dôvod, prečo sú niektorí ľudia na behaní priamo závislí a každý deň bez tréningu považujú za plytvanie.
Bežcova eufória – kedy sa objaví?
Bohužiaľ, nie každý bežec dokáže zažiť stav eufórie. Na „odlet“ potrebujete byť vo veľmi dobrej kondícii – endorfíny sa vyplavujú až po cca 30 minútach nepretržitého behu. Dôležitá je aj intenzita vášho tréningu: vaša srdcová frekvencia by mala zostať v rozmedzí 70 – 80 % maximálnej srdcovej frekvencie. Udržať polhodinu také vysoké tempo si vyžaduje veľa skúseností s behom, takže začiatočníci nemajú šancu na vlastnej koži zažiť, čo je to bežcova eufória.
Ďalším faktorom, ktorý zvyšuje produkciu endorfínov po cvičení je … genetika. Niektorí ľudia sú po behu prirodzene potešení a veľmi ľahko prepadnú eufórii. Iní môžu trénovať celé hodiny a ich zážitok nebude o nič viac vo vytržení ako rekreačný beh.
Ako skontrolovať, či sme schopní cítiť bežcovu eufóriu? Jedinou cestou je neustále pracovať na svojej vytrvalosti a rýchlosti. Keď dosiahneme vhodnú úroveň kondície, je veľmi vysoká pravdepodobnosť, že pociťujeme vysoký endorfín.
Prečítajte si tiež: Extrémne preteky a preteky o prežitie – čo to sú a ako sa na ne pripraviť?