Vírus BK, ktorým sa väčšina ľudí nakazí v detstve, môže v dospelosti viesť k rozvoju rakoviny močového mechúra. - hovoria vedci. Tento vírus sa môže skrývať v obličkách a aktivovať sa pri oslabení imunity, napríklad v dôsledku veku alebo liečby chronického ochorenia.
Vírus BK, ktorý patrí do rodiny polyomavírusov, má svoj názov podľa iniciálok pacienta, od ktorého bol prvýkrát izolovaný v roku 1971. Je to veľmi časté – odhaduje sa, že protilátky proti BK vírusu sú až 90 percent. dospelých a zachytíme to už v ranom detstve. Väčšina infekcií je asymptomatická – len niektorí ľudia majú mierne príznaky podobné prechladnutiu, ale tie sa rozvinú len vtedy, keď sú sprevádzané problémy s močením.
Tento vírus sa môže skrývať v obličkách a aktivovať sa pri oslabení imunity, napríklad v dôsledku veku alebo liečby chronického ochorenia. Je veľmi nebezpečný pre ľudí po transplantácii obličky, pretože môže viesť k rozvoju nefropatie transplantovanej obličky a následne k odmietnutiu transplantátu.
Nová štúdia dokazuje, že môže byť nebezpečný aj z iného dôvodu – poškodzuje bunky močového mechúra a v dôsledku toho dokonca spôsobuje rakovinu močového mechúra.
Fajčenie sa považuje za hlavný rizikový faktor rakoviny močového mechúra - toxické látky vdychované s dymom sa dostávajú do obličiek a následne do močového mechúra, kde zostávajú s močom a poškodzujú bunky stien močového mechúra.
Keď však výskumníci z University of York skúmali DNA z nádorov močového mechúra, nenašli žiadne vzory poškodenia DNA, ktoré by teoreticky mali pochádzať z karcinogénov v cigaretovom dyme. Ukázalo sa však, že DNA rakoviny močového mechúra obsahuje poškodenie typické pre proteíny APOBEC - infekcia vírusom BK spôsobuje výrazné zvýšenie ich koncentrácie
Na dôkaz, že BK vírus môže byť zodpovedný za vzory poškodenia DNA pozorované pri rakovine močového mechúra, výskumníci použili bunky ľudského močového mechúra vypestované v laboratóriu, ktoré infikovali vírusom. Na in vitro modeli si všimli, že vírus BK môže infikovať priamoepitelu močového traktu človeka, v dôsledku čoho na molekulárnej úrovni prebiehajú mnohé procesy, ktorých dôsledkom je poškodenie génov a spustenie procesov karcinogenézy - zmien vedúcich k vzniku rakoviny
Ako hlavný autor štúdie Dr. Simon Baker z Katedry biológie na University of York vysvetlil: „Naše zistenia menia chápanie toho, čo spôsobuje rakovinu močového mechúra, a ukazujú, že infekcie vírusom BK sú rizikovým faktorom rakoviny močového mechúra, pretože nútia epitelové bunky močového mechúra používať proteíny APOBEC, ktoré potom poškodzujú DNA."
Na zníženie výskytu rakoviny močového mechúra výskumníci zdôrazňujú potrebu vyvinúť BK vakcínu, podobnú HPV vakcíne, ktorá úspešne znižuje výskyt rakoviny krčka maternice.