Leptín má mnoho rôznych účinkov, no zdá sa, že najviac zaujíma vedcov z oblasti obezity. Leptín je zodpovedný za pocit sýtosti, u obéznych ľudí často nefunguje správne – môže za to fenomén leptínovej rezistencie. Práve kvôli nim to môže viesť k tomu, že veľké množstvá leptínu - namiesto potlačenia chuti do jedla - ju v skutočnosti stimulujú.
Názovleptínpochádza z gréckeho slova leptos, ktoré možno preložiť ako „tenký“. Leptín je proteín so 146 aminokyselinami vo svojej molekule. Gén zodpovedný za syntézu leptínu sa nazýva Ob – „ob“ od obézny, teda obezita, a nachádza sa u ľudí na chromozóme 7. Najznámejšie vzťahy medzi leptínom, reguláciou chuti do jedla a obsahom tukového tkaniva. Proteín však ovplyvňuje aj množstvo iných systémov tela, vrátane na reprodukčný systém, imunitný systém či kostný a kĺbový systém. Rovnako ako v prípade iných hormónov, aj v prípade leptínu je najlepšia situácia, keď sú v tele koncentrácie adekvátne jeho potrebám - nadbytok aj nedostatok leptínu môže byť zdrojom rôznych zdravotných problémov.
Leptín: produkcia hormónov
Produkcia leptínu prebieha predovšetkým v bielom (subkutánnom) tukovom tkanive. Množstvo uvoľneného hormónu priamo závisí od toho, koľko tuku má daný človek v tele. U pacienta s výrazne rozsiahlymi ložiskami tukového tkaniva možno v tele nájsť vysoké hladiny leptínu, u štíhleho človeka s malým množstvom tukového tkaniva sa môže stretnúť s opačnou situáciou, teda s malým množstvom cirkulujúceho leptínu. Vzhľadom na to, že ženy majú prirodzene väčšie ložiská tukového tkaniva, práve u tohto pohlavia sa pozoruje vyššia hladina leptínu v krvi. Tukové tkanivo je skutočne primárnym zdrojom leptínu, ale nie je jediným tkanivom v ľudskom tele, ktoré dokáže leptín produkovať. Aj keď v oveľa menšom množstve sa leptín môže vyrábať aj v:
- ložisko
- vaječníky
- žalúdok
- hnedé tukové tkanivo
- kostná dreň
- kostrový sval
Leptín: leptínová rezistencia a jej vzťah sobezita
Leptín, ako už bolo spomenuté, sa niekedy nazýva hormón sýtosti. Bolo tiež spomenuté, že čím viac telesného tuku má človek, tým väčšie množstvo leptínu má v tele. Teoreticky by sa zdalo, že obézni ľudia by nemali pociťovať hlad – no v skutočnosti je to určite naopak.. Leptínová rezistencia je stav, kedy mozog „nereaguje“ na leptín. Presná príčina leptínovej rezistencie nie je jasná. Existuje podozrenie, že v prípade cirkulácie extrémne veľkého množstva leptínu v tele (ako sa to stáva u obéznych ľudí) môže dôjsť k zníženiu počtu leptínových receptorov alebo zníženiu ich citlivosti na tento hormón. Keď telo nevníma signály súvisiace s pocitom sýtosti, potom môže byť chuť pacienta abnormálne vysoká. Problém je dosť výrazný, pretože vedie k mechanizmu začarovaného kruhu – pacient konzumuje príliš veľa jedla, čo znamená, že sa mu hromadí stále viac tukového tkaniva. Viac tuku znamená aj viac leptínu, ktorý by za normálnych okolností mal potláčať chuť do jedla. Ak má však pacient leptínovú rezistenciu, zvyšujúce sa množstvo hormónu sýtosti túto patológiu len podporuje.Leptínová rezistencia môže byť sekundárna pri rozvoji nadváhy alebo obezity u pacienta – toto je najčastejšia situácia. Poruchy leptínu však môžu byť tiež primárnou patológiou. Mutácie leptínového génu sú zriedkavou, ale možnou príčinou obezity. Takíto pacienti pociťujú mimoriadne závažné poruchy kontroly chuti do jedla, čo spôsobuje, že sa u nich pomerne rýchlo vyvinie extrémne nadmerná telesná hmotnosť, ktorá môže byť sprevádzaná poruchami plodnosti a inzulínovou rezistenciou.Je zaujímavé, že leptín môže byť nepriateľom chudnutia. Vďaka diéte môžu pacienti stratiť nadmerné množstvo telesného tuku. Keď sa tak stane, dochádza tiež – podľa už popísaných mechanizmov – k poklesu množstva leptínu v organizme. Na druhej strane je pocit hladu spojený s nedostatkom leptínu. Zvýšenie chuti do jedla pacientom určite neuľahčuje udržanie štíhlej línie, je tiež možné, že práve zmeny v množstve leptínu, ktoré sa prejavujú v dôsledku chudnutia, môžu byť jedným z mechanizmov súvisiacich s tzv. výskyt tzv jo-jo efekt.
Leptín: využitie v medicíne
Leptín ako liek sa používa predovšetkým u pacientov s poruchou syntézy tejto látky. Podávanie leptínu takýmto pacientom môže viesť k výraznému zníženiu ich telesnej hmotnosti. Navyše nedostatok leptínu môže viesť k oneskoreniu sexuálneho dozrievania - v tejto situáciipodávanie exogénnych prípravkov tohto proteínu môže tiež eliminovať poruchy existujúce u pacientov. Ďalším stavom, pri ktorom sa používajú analógy leptínu, je lipodystrofia.
Leptín: účinky na telo
Leptín je známy hlavne ako hormón spojený s fenoménom regulácie chuti do jedla. Za bielkoviny sa považuje tzv hormón sýtosti (má vraj anorektický účinok). Potlačenie chuti do jedla je spôsobené účinkom leptínu na hypotalamus. Vďaka nemu je v hypotalame inhibovaná tvorba neuropeptidu Y – tento neurotransmiter naopak patrí medzi látky stimulujúce chuť do jedla. Leptín tiež pôsobí tak, že stimuluje produkciu alfa-MSH v hypotalame, t.j. látky, ktorá je spojená s potlačením pocitu hladu. Leptín pôsobí antagonisticky k hormónu ghrelínu stimulujúcemu chuť do jedla.V priebehu dňa sú pozorované výkyvy koncentrácie leptínu v tele. Vyskytujú sa ho vo vysokých množstvách, medzi inými v noci a ráno, čo sa vysvetľuje tým, že počas nočného pokoja vzniká potreba tlmiť pocit hladu Leptín vedie k zmenám v rade metabolických procesov, bielkovina vedie okrem iného k komu:
- zintenzívnenie procesov lipolýzy (odbúravanie tukov) a glukoneogenézy (tvorba sacharidov),
- inhibícia lipogenézy (proces hromadenia usadenín tukových látok), ale aj zníženie produkcie inzulínu či transportu cukrov do depozitov tukového tkaniva
Pôsobenie leptínu sa však nezameriava len na javy súvisiace s množstvom skonzumovanej potravy. Proteín má istý vzťah aj s pohlavnými hormónmi – spolu s kisspeptínom leptín reguluje nástup sexuálneho dozrievania. Už sa zistilo, že u obéznych dievčat s veľkým množstvom leptínu môže menštruácia začať skôr. Leptín ovplyvňuje aj samotné uvoľňovanie pohlavných hormónov, pretože proteín stimuluje sekréciu hypotalamického gonadoliberínu GnRH (GnRH zase stimuluje hypofýzu k uvoľňovaniu LH a FSH a tieto zlúčeniny vedú k zvýšeniu uvoľňovania pohlavných hormónov z vaječníkov alebo semenníkov).schopnosť regulovať priebeh imunitnej odpovede (napr. aktiváciou makrofágov, stimuláciou delenia určitých typov lymfocytov a ovplyvňovaním tvorby cytokínov). Proteín hrá niektoré funkcie aj počas tehotenstva, pretože tehotné ženy majú zvýšené množstvo leptínu – jedným z účinkov hormónu je zabrániť kontrakciám maternice. Leptín je tiež spojený s procesmi rastu kostí - môže urýchliť ukončenierast kostry.